Christopher Dove ist stellvertretender Leiter der Feuerwehr
Leopoldshöhe (ted). Geht der Melder, ist er einer der ersten an der Wache. Anders als noch vor einiger Zeit steuert Christopher Dove dann nicht mehr seinen Lieblingsplatz im Mannschaftsraum an. Seit Januar 2026 ist Dove stellvertretender Leiter der Freiwilligen Feuerwehr Leopoldshöhe.
39 Jahre alt ist Dove, Familienvater und selbständiger IT-Unternehmer. Als Kind hat ihn die Feuerwehr nicht sonderlich interessiert, erzählt er. Die Eltern schlugen dies und das vor, Dove verlor regelmäßig schnell das Interesse. Dann, im Alter von zwölf Jahren, fragten die Eltern, ob er es nicht einmal bei der Jugendfeuerwehr versuchen wolle. „Muss man halt ausprobieren“, sagte sich Dove damals und trat ein.
Da traf er auf andere Teens, die sich schnell zu einer Clique zusammenfanden. „Es war die Gruppe, die passte“, sagt Dove. Die meisten von ihnen sind heute noch dabei, als Technischer Leiter, Leiter der Jugendfeuerwehr oder Brandmeister. „Damals sind wir noch mit dem LF16TS und einem MTF nach dem Dienst nach Hause gebracht worden“, erinnert sich Dove. Das machte vor Freunden und in der Nachbarschaft etwas her.
Für nicht Feuerwehrkundige: Ein LF16TS ist ein Löschgruppenfahrzeug (LF), dessen Löschwasserpumpe 1.600 Liter Wasser in der Minute fördern kann (16) und zusätzlich eine Tragkraftspritze (TS), eine tragbare Löschwasserpumpe, an Bord hat. Ein MTF ist ein Mannschaftstransportfahrzeug, ein Bulli.
Mit 18 Jahren wechselte Dove in die Einsatzabteilung. Grundausbildung, Funkausbildung, Atemschutzgeräteträgerausbildung, die Ausbildung zum Maschinisten, schließlich die zum Truppführer. „Mit 23/24 Jahren war ich durch“, sagt Dove, damals zum Unterbrandmeister ernannt, dem höchsten Mannschaftsdienstgrad der Feuerwehr. Für die meisten Feuerwehrleute endet da die Karriereleiter in der Feuerwehr.
Im anderen, zivilen Leben lief es zunächst nicht so glatt. Dove besuchte die Realschule und verließ die ohne den Qualifikationsvermerk für die Oberstufe. Dove wechselte in eine schulische Ausbildung zum Fachinfomatiker. Er fand eine Arbeitsstelle, stieg auf und war am Ende nach 15 Jahren Bereichsleiter mit 40 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern.
Die Leidenschaft für diese Art von Technik fiel auch in der Feuerwehr auf. 2012 trat das Funkwesen bei den Feuerwehren in eine neue Welt. Bis dahin funkten sie nach alter Väter Sitte auf den analogen Zwei-Meter- und Vier-Meter-Bändern. Der analoge Funk trug vergleichsweise weit, war aber abhörbar, rauschte und knackte, war bei großen Einsatzstellen mit viel Funkverkehr nicht immer praktisch und bot nur sehr eingeschränkt die Möglichkeit, Daten zu übertragen.
Vor 14 Jahren führten die Feuerwehren flächendeckend Digitalfunk ein. Die Leopoldshöher Wehr beschaffte zunächst zehn Geräte. Da musste programmiert und geschult werden. Jede Kraft der Feuerwehr sollte im Schlaf mit den neuen Geräten umgehen können. „Ich sollte beim Funk unterstützen“, sagt Dove. Er war als stellvertretender Funkwart vorgesehen.
Bestimmte Funktionen in der Feuerwehr sind gewöhnlich mit bestimmten Führungsqualifikationen verbunden. Unterbrandmeister zu sein, reicht oft nicht. Die Feuerwehr schickte Dove zu Gruppenführerlehrgängen. Wer Gruppenführer ist, muss auch Einsätze leiten. Da ist Dove, konzentriert, klar, konsequent und fokussiert. Vielleicht kann er sich deswegen nicht an seinen ersten Einsatz als Gruppenführer erinnern.
Dove wurde Brandmeister und Funkausbilder auf Kreisebene. „Hauptbrandmeister werden und dann Ende der Karriere“, dachte sich Dove, wäre sein zukünftiger Weg.
Die Leiter der Wehr dachten anders. 2021 schlugen sie Dove der Mannschaft als Zugführer vor. Die stimmte zu. Wieder besuchte Dove Lehrgänge, wurde zum Brandinspektor ernannt und war nun Zugführer. „Es hat Spaß gemacht, aber die Arbeit habe ich unterschätzt“, sagt er. Als Zugführer ist er erstmals Vorgesetzter einer festen konkreten Gruppe von Menschen, über die Einsätze hinaus. Das sei als Gruppenführer – mit Ausnahmen bei Einsätzen – nicht der Fall. „Das sind dann deine Leute“, sagt Dove.
Er habe unterschätzt, wie viele Gespräche nötig seien. Darunter gebe es auch unschöne Gespräche. Manchmal geht es aber auch nur darum, jemandem sein Ohr zu schenken, sagt Dove. Führung in der ehrenamtlichen Feuerwehr sei anders als im Beruf. Im Ehrenamt sei es wichtig Anreize zu schaffen, damit die Kräfte sich wohlfühlen und dabeibleiben, Lehrgänge, Unternehmungen, solche Sachen. Im Beruf habe man auch andere Mittel.
Im vergangenen Jahr kündigte der bis dahin dritte Mann in der Führung der Wehr, Detlev Schewe, seinen Rückzug an. Er wolle zum Jahresende 2025 aufhören. Dove bekam einen Anruf: Ob er sich vorstellen könne, in die Leitung der Wehr aufzusteigen. „Da war Dankbarkeit“, sagt Dove. Der nächste Schub sei gekommen, als die Mannschaft dem Vorschlag zustimmte.
Dieses Mal habe er die Arbeit nicht unterschätzt. Es gebe immer noch Gespräche, aber in der ersten Runde seien die Zugführer dran. Erst wenn die nicht weiterkämen, sei er wieder dabei.
Seit seiner Wahl durch den Gemeinderat zum zunächst kommissarischen stellvertretenden Leiter der Feuerwehr hat Dove inzwischen die erforderlichen Lehrgänge am Institut der Feuerwehr in Münster absolviert und bestanden. Jetzt kann ihn der Rat für sechs Jahre berufen.
Das alles hält ihn nicht ab, den normalen Einsatzdienst mitzumachen. Erst neulich fegte Dove wie jeder andere bei einem Ölspureinsatz die Straße, zersägte Bäume und war bei einem Brand unter Atemschutz im Einsatz. Im Mannschaftsraum eines Feuerwehrfahrzeuges fühlt er sich immer noch wohl.
Transparenzhinweis
Der Autor ist aktives Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr Leopoldshöhe.
