Gefährdete Baumart nach 25 Jahren erneut geehrt
von Ewald Thies
Leopoldshöhe. Die Gemeine Esche kommt in fast ganz Europa vor. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich von der Iberischen Halbinsel im Westen bis zum Ural im Osten sowie bis nach Südskandinavien im Norden. Sie fehlt lediglich in den trockensten Regionen des Mittelmeerraums.Eschen gehören zur Familie der Ölbaumgewächse.
Eschen sind wertvolle Laubbäume, da sie Lebensraum und Nahrungsquelle für zahlreiche Insektenarten und Tiere bieten. Die Blätter dienen besonders Schmetterlingsraupen als Futterpflanzen wie dem stark gefährdeten Eschen-Zackenrandspanner (Ennomos fuscantaria) oder die Eschen-Zwieselmotte (Prays fraxinella). Viele Vögel wie Kohlmeise, Gimpel und Buchfink fressen gern die Samenstände und bauen Nester im oberen Bereich der lockeren Krone. Wenn alte Eschen Hohlräume ausgebildet haben, sind das willkommene Quartiere für Fledermäuse und Käfer.
Die gewöhnliche Esche (Fraxinus excelsior) wird meist 20 Meter hoch, aber in geschützten Wäldern schafft sie eine Höhe bis zu 40 Metern und kann 200 Jahre alt werden. Sie steht gern an frischen, nährstoffreichen Böden; manche können auch auf sandigen Böden oder an Auenrändern Fuß fassen. Eschen bevorzugen helle Standorte. Die gefiederten Blätter bilden eine lockere Baumkrone. Ihre Blüten bilden vor dem Laubaustrieb im Mai kleine, rundliche grüne Büschel. Das Eschenlaub zersetzt sich sehr rasch, weshalb die Baumart zur Verbesserung von Humus eine große Rolle spielt und somit eine wichtige Art in natürlichen Wäldern darstellt. Im Herbst hängen die Flügelsamen in dicken Trauben am Baum. Diese Schraubenflieger besiedeln durch Windverbreitung rasch mögliche Freiflächen.
Warum nochmaliger Baum des Jahres 2027?
Die Gemeine Esche war bereits 2001 der Baum des Jahres und als wichtiger Bestandteil naturnaher Wälder hervorgehoben worden. Zudem liefert das Hartholz seit Jahrtausenden wertvolles Holz für den Möbelbau, Holzbau usw..
Doch in den letzten 20 Jahren bedroht der aus Ostasien stammende Pilz „Falsches Weißes Stängelbecherchen“ (Hymenoscyphus fraxineus) die Verbreitung und Entwicklung der Eschen. Der Schlauchpilz sorgt für ein sogenanntes Eschentriebsterben. Teilweise erfasst der Pilz bereits große Waldgebiete. Viele Bäume sterben oder büßen an Vitalität ein. Hochwertiges Holz wird also knapp.
Im vorderen Bereich des Naturschutzgebiet Heipker Sees musste der Kreis im Bereich von Straßen und Zuwegungen mehr als ein Dutzend durch den Pilz geschädigte Eschen fällen.
Allerdings wurden dort bereits wieder vollumfänglich Neuanpflanzungen vorgenommen.
Forscher fanden jedoch heraus, dass es aber immer wieder Bäume gibt, die dem Pilz trotzen. Das hat zu einem eigenen Forschungszweig geführt, in dem genetische Unterschiede gefunden wurden.
In der Forschung versucht man durch Mikrobiom-Optimierung den natürlichen Abwehrmechanismus der Eschen zu stärken. Es ist ein biotechnisches Verfahren, wobei spezielle Mikroorganismen in die Wurzeln der Eschen eingebracht werden. Es wurde in kontrollierten Studien beobachtet, dass die behandelten Eschen eine deutlich höhere Überlebensrate zeigten. Das lässt hoffen, diese wertvolle Baumart für die Ökologie und die Menschen zu erhalten.
“Aus gutem Grund”, so Petra Gehle vom Nabu Leopoldshöhe, denn: “Als Baum des Jahres 2027 steht die Gemeine Esche für zweierlei: für die Verantwortung, eine bedrohte Baumart und die mit ihr verbundenen Lebensgemeinschaften zu erhalten – und für die Hoffnung, dass die Anpassungsfähigkeit der Natur Wege in die Zukunft eröffnet.“
Genauso sieht es auch Nabu Insektenkundler Hans Dudler, er ergänzt: “Hier noch ein Farbtupfer, die Ockergelbe Escheneule (Atethmia centrago): Diese Nachtfalterart lebt besonders in Auwäldern und anderen feucht-warmen Laubmischwäldern mit viel Esche. Lokal kommt sie auch in trockeneren Gebieten mit Eschen vor, an Feldgehölzen am Rande von Lesesteinriegeln:
In Leopoldshöhe fliegt die Art beispielsweise am Heipker See und auch am Freesenberg!”
