Freiheitskampf im hohen Norden
Von Ulrich Schumann
„Ellos Eatnu – Der Fluss soll leben“: ein beeindruckender Film über das Volk der Sámi im hohen Norden in der arte-Mediathek / ein Filmtipp von Leos Kino
Manchmal nützen selbst Filmpreise nichts: 2023 gewann „Ellos Eatnu“ bei den Nordischen Filmtagen unter dem Titel „Let The River Flow“ den Publikumspreis. Doch dann passierte nichts. „Ellos Eatnu“ kam nie in die deutschen Kinos, erschien nie als Stream oder DVD. Nun kann er bis zum 26. Mai 2026 kostenfrei in der ARTE-Mediathek entdeckt werden. Es lohnt sich.
Im Sommer 1979 kommt die junge Ester als Lehrerin an eine Grundschule in Nordnorwegen. Sie gehört dem Volk der Sámi an, die früher mit dem diskriminierenden Begriff „Lappen“ bezeichnet wurden. Ester weiß davon nichts. Sie will mit den Sámi nichts zu tun haben. Kein Wunder: In Norwegen wird das Volk zu dieser Zeit unterdrückt und diskriminiert. Arbeitslosigkeit, Hoffnungslosigkeit und Alkoholismus sind verbreitet.
Ester hört von einem Streit um einen Staudamm am Fluss Alta. Die Norweger wollen den Damm unbedingt, doch er würde den für die Sámi wichtigen Fluss zerschneiden. Durch ihren Cousin Mihkkal wird Ester an die faszinierende Kultur der Sámi herangeführt – und wir mit ihr. Bald beginnt Ester samische Kleidung zu tragen, die samische Sprache zu sprechen. Sie setzt sich an die Spitze der Protestbewegung.
Regisseur Ole Giæver lässt sich viel Zeit, um die Esters Entwicklung zu erzählen. Gemeinsam lernen wir viel über Kultur, Tradition, Probleme, Sprache und Bräuche dieses Volkes ganz im Norden Europas. Dann nimmt der Film Fahrt auf, erzählt spannungsgeladen von den symbolträchtigen Protesten. „Ellos Eatnu“ schafft mit kleinen Mitteln eine enorme Wirkung. Und die samische Sängerin und Aktivistin Ella Marie Hætta Isaksen in der Hauptrolle ist ein einziger Glücksfall.
1979 verlieren die Sámi den Kampf um den Staudamm, er ist heute eine Attraktion für Kreuzfahrt-Touristen. Doch die Sámi sind seitdem mehr ins Bewusstsein der Norweger gerückt. 2025 veröffentlichte der öffentlich-rechtliche Sender NRK eine zutiefst fröhliche und unterhaltsame Serie über die Hochzeits-Vorbereitungen eines sámisch-norwegischen Paares, bei dem allen kulturellen Unterschiede und Eigenarten genüsslich auf die Schippe genommen werden – gleichberechtigt von beiden Seiten. Ester und Mihkkal hätte das gefallen.
„Ellos Eatnu – Der Fluss soll leben“ steht nur bis Montag, 26. Mai 2026, in der ARTE-Mediathek. Die norwegischen Teile des Films sind synchronisiert, die sámischen Teile hören Sie in Originalsprache mit deutschen Untertiteln.
